Vad gör östrogen i hjärnan? Mycket mer än du kanske inser

I decennier diskuterades östrogen främst som ett könshormon. Det spelar trots allt en avgörande rollreproduktiv hälsa. Men från och med 1980-talet förändrades samtalet när framväxande vetenskap antydde att östrogen påverkar hjärnområden som är kopplade till minne positivt. Detta är budskapet attJill Daniel PhDprofessor i hjärnvetenskap och psykologi vid Tulane University öppnar upp de flesta av sina professionella presentationer med. Det var riktigt spännande på den tiden att ta reda på att östrogener har dessa effekter i andra hjärnområden än de reproduktiva som Dr Daniel som studerar östrogens hjärnpåverkan berättar.SJÄLV.

bil med bokstaven s

Sedan 80-talet har en stor mängd forskning visat att östrogen påverkar allt frånkognitiontillhumörtill en personsrisk för att utveckla neurodegenerativa sjukdomarsåsomAlzheimers. En av hypoteserna är att förlusten av östrogener i medelåldern ökar vår sårbarhet för sjukdomar i hjärnans åldrande; vi förlorar denna neuroprotektiva effekt av östrogen säger Dr Daniel.

Naturligtvis vetenskap kring östrogen ochklimakteriet—en anmärkningsvärd tid av östrogenförlust — saknas till stor del:Forskningtyder på att 99 % av studierna om åldrandets biologi utelämnar klimakteriet. Onödigt att säga att det finns mycket vi inte vet men det finns också mycket vi gör. Här är lite mer om hur östrogen påverkar hur vi känner och tänker från dem som studerar det - och tips för att bibehålla viss stabilitet under tider av hormonell omvälvning.

Östrogen påverkar allt från inlärning till minne till humör.

Östrogen har en direkt inverkan på kognition. En del av Dr Daniels forskning om hippocampus – en hjärnregionsnyckel för inlärning och minne – har visat att höga östrogennivåer är kopplade till ökad anslutning i hela hjärnan. Det sker en ganska dramatisk förändring när östrogennivåerna är höga jämfört med när de är låga. Nivåer av neurotransmittorer (hjärnkemikalier som är viktiga för minnet) är också högre när det finns östrogener i närheten, säger hon. Så det är inte förvånande att förlusten av östrogen kan resultera iförändringar som hjärndimmasäger Daniel.

Den aspekt av kognition som verkar påverkas mest av östrogen är verbal inlärning i minnet – huvudsakligen förmågan att lära sig något nytt och sedan återkalla det senare. Studier tyder på att kvinnor i klimakteriet upplever nedgångar i dessa förmågor. Men det är inte bara under tider med lågt östrogen som du kanske märker förändringar; det är också under tider avfluktuerandeöstrogennivåer: det luteala stadiet av menstruationscykeln (efter ägglossning och före din mens) graviditet efter förlossningen eller underperimenopauseförvandlingen mellan dina reproduktiva år och klimakteriet där östrogennivåerna går igenom en berg-och-dalbana av upp- och nedgångar innan de slutligen planar ut.

Kvinnors hjärnor gillar inte förändringar i hormonerPauline Maki PhDchef för Women's Mental Health Research Program vid University of Illinois Chicago säger till SELF. De flesta samtal kring hormonet är fokuserade på östrogenuttagmen det finns några kvinnor som också är mycket känsliga för ökningar av östrogen, säger Dr. Maki. Under perimenopausen har du både ökningar av östrogen och abstinens; det är oförutsägbart.

Variabla östrogennivåer påverkar humöret säger Dr Maki som var medförfattare till de första riktlinjernaidentifiera och behandla depression i perimenopause. Hon säger att förhöjda depressiva symtom (där du kan känna dig deprimerad men inte uppfyller en klinisk definition av depression) ökar på ett tillförlitligt sätt i perimenopausen oavsett om en kvinna har en historia av depression.

Det finns ocksåforskningsom visar att vissa kvinnor blir deprimerade under övergången till klimakteriet för första gången, vilket tyder på att vissa av oss kan ha en predisponerande faktor för att bli deprimerade vid tidpunkten för ett abstinens från östrogen säger Dr. Maki; det är en väg för framtida forskning om andra tider av östrogenabstinens, inklusive postpartumperioden och det sena luteala skedet av menstruationscykeln.

Ibland är symtomen kortvariga. Under klimakteriet kopplas hjärnan om och kvinnors kognitiva förmågor löser sig vanligtvis, säger Dr Maki. Ändå dröjer vissa kvinnors symtom kvar och medan vissa data tyder på vem som kan vara mer sårbar för långvariga problem (mer om det senare) säger Dr. Maki att mycket av den vetenskapen är begynnande.

Naturligtvis är hormoner inte enbart skyldiga till psykiska hälsorelaterade symtom. Sömnstörningar - vanligt vid klimakteriet och andra tider med fluktuerande östrogennivåer somgraviditet—kan påverka en hel grupp kognitiva funktioner också Dr Maki förklarar ochvärmevallningar-ett annat vanligt klimakteriesymptom - kan också bidra till sömnproblem.

Stress kan också spela en roll. När du har östrogenvariation i närvaro av en betydande livsstressor kommer dessa stressorer att ha en mer negativ effekt, säger Dr. Maki. De med betydande livsstressfaktorer under klimakteriet löper också oproportionerligt stor risk att bli deprimerade, tillägger hon.

Hur man mår bättre under hormonella förändringar

Lyckligtvis finns det sätt att ta hand om din hjärna och mentala hälsa under hela din cykel perimenopause och klimakteriet. Här är sju strategier enligt experter som studerar östrogen.

Alltför ofta blir kvinnor inte hörda eller trodda på läkarbesök men forskning om mätbara hormonella förändringar matchar regelbundet kvinnors berättelser. Med andra ord: Kvinnors klagomål om glömska korrelerar med prestation på tester av verbal inlärning och minne, förklarar Dr Maki. Det subjektiva klagomålet är i själva verket relaterat till objektiv prestation på dessa tester. Tillägger Dr Daniel: Forskningen är tydlig att symtomen inte finns i ditt huvud. Dessa är verkliga symtom och förlusten av östrogener är sannolikt en av bidragsgivarna säger Dr Daniel.

Historiskt ges läkare inte omfattande utbildning om klimakteriet. Det är en kvinnorättsfråga att vi inte har dessa utövare utbildade; det är en stor lucka säger Dr Maki. Hon rekommenderar att du överväger att få din allmänna medicinska vård från en ob-gyn (mot en primärvårdare eller familjemedicinsk läkare) som kan ha en djupare förståelse för klimakteriets relaterade förändringar i ditt medelåldern.MenopaussällskapetochLåt oss prata klimakteriethar också databaser med specialutbildade vårdgivare – eftersom inte alla ob-gyner är utbildade specifikt i klimakteriet. Att arbeta med en utbildad leverantör redan innan klimakteriet är viktigt somforskningtyder på att depression och andra hjärnrelaterade symtom kan förekomma under hela klimakteriet. Säger Dr. Maki: Vi kan behöva vetenskapligt flytta vårt strålkastarljus tidigare i kvinnors liv för att se till att vi ser när dessa symtom börjar.

Kände du dig deprimerad när du var första gravid? Det kan vara en indikator på att du är känslig för införande av hormoner förklarar Dr. Maki. Kämpat efter förlossningen? Det kan vara så att du är känsligare för en minskning av hormonerna. Enligtforskningcirka 59 % av kvinnorna med en tidigare historia av klinisk depression upplever också ett återfall av sin depression under klimakteriet, säger hon och noterar att den rekommenderade behandlingen för kvinnor med en historia av depression som upplever ett återfall är vad som fungerade tidigare för dem. Andra stressfaktorer som en kultur fokuserad på skönhet och ungdomlighet som inte omfattar åldrande ellerfertilitetsproblemkan också presentera extra stress vid tider av östrogenfluktuationer säger Dr. Maki. Du måste anpassa din behandling. En stor del av det är att förstå dig själv och din historia.

I början av 2000-talet publicerade National Institutes for Health en stor klinisk prövning kalladWomen's Health Initiativesom bland annat fann att kvinnor på hormonbehandling (ibland kallad hormonersättningsterapi eller HRT) hade en ökad risk för demens och andra negativa utfall som blodproppar och stroke. Rekommendationen då var att kvinnor inte skulle ta hormoner förklarar Dr Daniel. Men det fanns motreaktioner mot forskningen på grund av dess design – nämligen att den inkluderade att ge kvinnor i 60- och 70-årsåldern HRT. Det är inte så kvinnor använder hormoner säger Dr Daniel. När folk tittar tillbaka på uppgifterna är det mest uppenbara att kvinnorna i 50-årsåldern, de yngre postmenopausala kvinnorna, hade det bra med att ta hormonerna.

Idag är FDA-godkänd hormonbehandling guldstandardbehandlingen för värmevallningar ochanses säkertnär den påbörjades före 60 års ålder eller inom 10 år efter klimakteriets början. (Även om det finns vissa medicinska tillstånd som kan göra hormonbehandling osäker för dig som en historia av blodproppar, så det är viktigt att rådgöra med din leverantör för att hitta den bästa behandlingen för dig.)

Dr Maki noterar dock att ingen av de stora kliniska prövningarna har undersökt om hormonbehandling förbättrar minnet hos kvinnor med värmevallningar. Som sagt, det kan finnas potential: Ett proof-of-conceptstuderaav Dr. Maki's fastställde att behandling av värmevallningar – i fallet med studien med en icke-hormonell intervention – förbättrade minnet i den utsträckning som värmevallningarna förbättrades. Vi har publicerat studier som visar att ju fler värmevallningar du har desto sämre minnesprestanda desto mer måste dina hjärnkretsar arbeta för att upprätthålla din minnesprestanda, desto fler Alzheimers sjukdomsmarkörer observerar vi i blodet och desto fler små strokeliknande lesioner har du i hjärnan.' Om du inte har några symtom? Vi har fyrakliniska prövningarsom visar att [hormonbehandling] inte är fördelaktigt för kognition hos kvinnor med minimala eller inga värmevallningar.

Orala preventivmedel behandlar effektivt värmevallningar och ger uppenbarligen preventivmedel; de tar också bort hormonell variation vilket gör dem till ett bra val för att hantera symtomen vid perimenopause säger Maki. Antidepressiva medel kan också hjälpa till att behandla kliniskt signifikanta humörsymtom.

Det finns massor av livsstilsförändringar inom din kontroll som kan hjälpa dig att må som bäst. Aerob träning har antidepressiva effekter även hos personer med klinisk depression och det är mycket viktigt för ångest också, säger Maki. Hon föredrar också mindfulness-baserad stressreducerande yoga och att engagera sig i sociala aktiviteter även när du inte känner för det. Undvik kontrollerade ämnensom alkoholoch fritidsdroger kan också vara viktiga. Den perimenopausala och postmenopausala hjärnan har den här typen av "carryover"-effekt förklarar hon. Det tar längre tid för effekterna [av ämnen] att slitas ut. Så man mår faktiskt ofta sämre dagen efter.

manliga amerikanska namn

Maki kallar terapi för ett underutnyttjat verktyg i verktygslådan - särskilt under de perimenopausala åren. Specifikt noterar hon detkognitiv beteendeterapikan begränsa aktiveringen av stressresponssystemet och hjälpa dig att må bättre.

Återigen är allas hormoner och behov olika så det finns inget som passar alla när hormoner kan störa din mentala hälsa. Det kan ta lite försök och misstag för att ta reda på vad som hjälper dig att må bäst, särskilt under tider av stora hormonella förändringar. Vet bara att du inte bara behöver låta haywire östrogennivåer diktera ditt humörminne och övergripande hjärnkraft – det finns massor av saker du kan prova och din läkare kan hjälpa dig att ta reda på det bästa tillvägagångssättet för dig.

Släkt:

• Varför 30 inte är för ung för att börja tänka på – och förbereda sig för – klimakteriet
• Halle Berry sa att en läkare misstog hennes perimenopause för det "värsta fallet av herpes" han hade sett
• 6 sätt att hantera nattliga svettningar under klimakteriet