Mikaela Shiffrin på sin 100:e världscupseger: "Far Beyond Anything I'd Imagined"

Skidåkaren Mikaela Shiffrin äger redan tvåOSguldmedaljer och sju världsmästerskapstitlar fler segrar än någon alpin skidåkare i historien, en ESPY för bästa idrottare i damidrotter och åtta renar (ja riktiga renar – mer om det om lite).

Den 23 februari befäste 29-åringen sin plats i historien ytterligare genom att nå en milstolpe som få människor – inkluderat hon själv – som troddes vara möjlig att nå sin 100:e karriärseger i FIS alpina skid-VM, sportens bästa internationella krets i Sestriere Italien. I slalom kom hon i mål 0,61 sekunder före en kroatisk Zrinka Ljutic för att tjäna toppplatsen på prispallen medan hennes amerikanska lagkamrat Paula Moltzan knep trea.

Det triumferande ögonblicket kom mindre än tre månader efter en skrämmande krasch som hotade hennes säsong – och hennes hälsa. Efter att Shiffrin noterat sin 99:e vinst i Gurgl Österrike var alla ögon riktade mot henne när hon begav sig in i Stifel Killington Cup i Vermont den 30 november. Och när hon ledde efter första åket i storslalom var förhoppningarna höga att hon hade nått 100-vinster på vad som egentligen var hemmasnö. (Hon hade tränat i flera år vid den närliggande Burke Mountain Academy.)

Men ungefär en minut och 40 sekunder in på hennes andra löpning tog en av hennes skidor och hon föllkrascharin i två grindar innan du träffar det skyddande stängslet. Någonstans under tumlet stack något – hon tror att det var hennes skidstav – henne i en muskel längs sidan av bålen. (Hennes YouTubevideoom olyckan hade titeln I've Been Impaled.)

namn för fri eld

Själva kraschen var skrämmande och återhämtningen var allt annat än okomplicerad eller lätt Shiffrin berättar för SELF. Den 12 december gjorde hon en oplanerad operation för att dränera en djup del av det sju centimeter djupa såret. Även om det krävde lite extra stillestånd för att läka, ökade takten i hennes tillfrisknande efteråt. Hon meddelade att hon återvände till backen den 23 januari och började tävla kort därefter.

Shiffrins vinst i Sestriere var hennes andra världscuptävling i slalom efter kraschen i november. Hon utvecklade PTSD efter Killington och hade bara återvänt till storslalom tävlingen där hon kraschade i helgen när hon stod ut vid världsmästerskapen tidigare denna månad. Hon slutade 25:a i det loppet bara dagen innan hon vann slalom för sin 100:e världscupseger.

I samband med sin prestation kommer Shiffrin att samarbeta med en organisation som heter Share Winter Foundation – som syftar till att föra en bredare och mer mångsidig gemenskap till backarna – för att samla in 0 000 för att lära sig åka skidor och snowboard-program för ungdomar som annars inte skulle ha tillgång till dessa sporter. Tidigare under säsongen och igen innan han återvände till tävlingen efter sin skada. SJÄLV kom ikapp Shiffrin för att höra mer om hennes snabba återkomst vad milstolpen betyder (både för henneochnästa generation av idrottare) hur hon hanterar pressen som följer med vikten av idrottares mentala hälsa och vad hon skulle berätta för sitt yngre jag om att nå sina drömmar. Här är vad hon hade att säga.

SJÄLV: Hur känns det att nå denna milstolpe?

Mikaela Shiffrin:Tidigare har jag hållit mig undan sifferfrågorna. Rekorden var aldrig något jag ville uppnå. Mitt mål var att vara en av de största skidåkarna i världen – inte en av de största skidåkarna genom tiderna bara vid ett givet ögonblick. När jag var en liten flicka drömde jag om att vinna världsgloben – den totala världscuptiteln – såväl som de individuella slalom- och storslalomgloberna [två av de individuella grenarna som utgör världscupen].

Blinka fram till var vi är nu och det här är långt bortom allt jag någonsin hade föreställt mig för min karriär. Jag känner att ingen någonsin borde ha varit i en position att vara här i sporten och jag vet inte varför jag är det. Jag menar, jag förstår – hårt arbete ett bra team runt mig alla de påtagliga bitarna som har byggts upp till detta ögonblick. Men om du tänker på det som en djupare mer filosofisk fråga om Varför jag? Jag kunde inte berätta för dig. Det finns mycket att vara tacksam för i detta ögonblick och det är vad jag känner.

Trodde du ens att det var möjligt vid denna tidpunkt efter din skada?

Att överhuvudtaget komma tillbaka den här säsongen är en vinst och att komma tillbaka så snart är i och för sig ännu en fysisk och mental barriär övervunnen. Att tänka på all hype kring min 100:e seger innan jag kraschade – jag kände mig så långt borta från den världen och det där utrymmet när jag kom tillbaka. Där jag var med mitt team var vi tvungna att skydda vårt utrymme. Segerräkningen var bara så utanför vår radar. Ändå har vi inte räknat ut något.

Skadan gav mig en möjlighet att arbeta på brister med min kärna som jag förmodligen behövde jobba på men vi var alltid i konkurrens på hög nivå och det fanns aldrig tid att gå tillbaka till rudimentära grunder. Det jag är mest exalterad över nu är möjligheten att visa att jag med tiden – resten av säsongen och in i nästa säsong som är ett stort år av många anledningar – kan komma tillbaka ännu starkare.

Vad gick igenom ditt huvud direkt efter kraschen? Och hur förändrades dina känslor om det hela när din återhämtning fortskred - speciellt när du opererades och var tvungen att sakta ner lite?

Det har varit en virvelvind av känslor. Alla idrottare som blir skadade skulle alltid välja att vara i positionen för att kunna återvända under samma säsong så jag känner mig verkligen lyckligt lottad. När jag gick in på mitt hotellrum i Courchevel [veckan för min första race tillbaka] började jag bara gråta när jag såg tillbaka på de [föregående] åtta veckorna och reflekterade.

Det var en av de mest traumatiska krascher jag har haft. Jag har aldrig känt den typen av smärta i mitt liv. Det gav en helt ny nivå av perspektiv och förståelse för hur sköra våra kroppar är. Å ena sidan är vi väldigt starka; å andra sidan kan små misstag hända och vi åker skidor i sådana hastigheter och med sådan kraft att påverkan kan bli enorm.

Vi kraschar i skidracing. Det händer hela tiden. Men det här var ett sju centimeter djupt sticksår ​​som nästan bröt igenom min tjocktarm. Och det var som "Heliga skit". Det här är bara läskigt.’ De första två veckorna var galna. Jag hade en sårvaccinering [en anordning som suger ut vätskor och skräp för att hjälpa ett sår att läka] och sedan packade vi ihop såret. Efter operationen fick jag en dräneringsslang. Det är inte saker vi sysslar med i skidracing. Detta är vad krigsveterinärer upplever – det här är för stickskador skottskador. Om jag tänker för mycket på det får jag typ rysningar. Det är bara en virvelvind av känslor hur lyckligt lottad jag hade när jag hade lite otur.

Du kom tillbaka mycket tidigare än du kanske först trodde. Vad var några av de viktigaste sakerna du gjorde under rehab fysiskt och mentalt som fick dig tillbaka så snabbt?

betyder namnet julia

Jag har tillbringat mycket tid på gymmet mycket tid med min fysioterapeut och gjort mycket grundläggande arbete med kärnstyrka - att försökaåteraktivera min kärnaen gång kunde jag överhuvudtaget göra det sambandet med muskeln.

Punkteringssåret fungerar som en avsliten muskel eftersom det som än punkterade mig skar av muskeln. Jag kunde känna att det inte fanns något samband mellan muskelfibrerna i en del av mina snedställningar. Under två veckor i sträck lutade jag i princip — om jag satt rakt eller om jag stod rakt skulle min högra sida tappa kontakten och det var väldigt smärtsamt.

Efter tre veckor var de tvungna att öppna upp den ytterligare så det skapade mer skada. Vid den tidpunkten kunde jag inte tänka mig att göra en skidsväng med alla sidokrafter. Det var som att det här inte känns som att jag någonsin kommer att kunna komma tillbaka. Jag kan inte ta mig ur sängen. Men jag litade på vad det medicinska teamet runt omkring mig arbetade med. Min sjukgymnast skapade en färdplan baserat på den forskning hon gjorde. Hon behandlade det som ett slitstarkt muskeltrauma. Det var en mycket metodisk steg-för-steg-process.

Det fanns också en viktig balans mellan att trycka till min gräns varje steg på vägen men att inte trycka över gränsen. Mer är inte bättre med det här fallet eftersom det kan skapa andra skador eller en mer kronisk skada på denna muskel. Vi har varit strategiska med att arbeta med resten av min kropp när jag inte kunde aktivera mina snedställningar och sedan lägga till kärna [övningar] när min smärta började bli bättre. Det var på något sätt både tålamod och alltid på gränsen varje steg på vägen. Det är en svår balans att hitta, men när jag är här nu tycker jag att vi gjorde det ganska bra.

Vad betyder denna milstolpe för dig och sporten och för damidrotten överlag?

Folk har frågat mig om siffrorna i flera år. Jag tror att första gången jag insåg att folk började räkna var när jag nådde 50. Jag har börjat lära mig hur man kan försöka blockera bruset runt skivan eftersom det kan vara något som ökar pressen.

Men nu när det är här tror jag att det är en påtaglig representation av konceptet att tidigare generationer inom sporten banade väg för framtida generationer. Jag hoppas kunna göra det mer om vad som kan komma i framtiden jämfört med vad jag har gjort. Om du bara fokuserar på siffran handlar det om vad Mikaela uppnår. Men när du fokuserar på något annat utöver det gör det att det blir mer än en milstolpe tar det bortom ett rekord. Det är förvisso mycket mer meningsfullt för mig än själva numret, vilket är något som jag inte har en stor känsla för i sig.

Du nämndetryck. Kan du prata mer om hur du hanterar andras förväntningar både när det går bra och när de inte är som när du vardiskvalificerad i två tävlingarunder vinter-OS 2022 i Peking? Du harbeskrivsditt tillvägagångssätt som att låta bruset flöda genom dig istället för att antingen ignorera det eller fixera dig vid det – är det fortfarande så du tänker på det och i så fall hur implementerar du det?

smeknamn för giuseppe

Ja absolut. Det finns definitivt vissa dagar och vissa tider i månaden då jag tenderar att fästa mig vid kommentarer mer än andra. Men om jag känner att mina förberedelser är på plats kan jag kanalisera upp mitt fokus eller min intensitet. Sedan allt som kommer – alla stimulanser allt som folk säger runt omkring mig, oavsett om det är mitt eget lag mina tränare fans eller media – jag accepterar stimulansen och då är jag som Okej, det är över. Jag går till nästa sak.

Jag behöver en ankarpunkt med ett verkligt påtagligt tekniskt fokus så att jag kan återgå till det så fort samtalet eller interaktionen är över. Till exempel i slalom har min kö varit konsekvent ganska länge. Jag tänker på mina anklar och knän och kör igenom svängen. Så enkelt är det. Det är något som klickar. Folk pratar om ett flödestillstånd eller att vara i zonen; det är ungefär så jag anser det. Det är inte så att jag inte hör någonting utan bara att jag spenderar mindre tid på vilket ljud som helst.

apa namn

Vilka egenvårdsmetoder hjälper dig att prestera ditt bästa och hantera din mentala hälsa?

Innan Peking pratade jag med en sportpsykolog och det var till viss del hjälpsamt. Ärligt talat känner jag att min mamma har varit en av mina största sportpsykologer. Hon känner mig bättre än någon annan så hon hjälper mig att dyka in i min mentalitets historia.

Men de senaste åren sedan min pappa gick bort [hennes far Jeff dog oväntat 2020] kände jag att några av utmaningarna jag ställdes inför mentalt och känslomässigt existerade utanför idrottsområdet. Det var första gången jag började prata med en klinisk psykolog. Det har varit tufft att ha konsekventa möten men jag gör mitt bästa för att få in sessioner när det är intensivt.

Det har varit oerhört hjälpsamt för mig att förstå mer om mig själv. Jag är ganska självmedveten men det har handlat om att dyka in i de tankar jag har och validera dem och även att kunna vända på det och se en annan sida av myntet. Det hjälper mig att förstå hur jag kommunicerar vad jag tänker och känner, särskilt med teamet runt mig. Jag har en typ av chefsposition och att lära mig att kommunicera på ett sätt som är tydligt och fördelaktigt för alla som arbetar runt mig har också varit en resa.

Tack för att du delar med dig av det. Det är viktigt att lyfta fram skillnaden mellan sportpsykologi som fokuserar mycket på prestation och den kliniska sidan som handlar om mer allmän mental hälsa. Vissa terapeuter gör båda men det finns en skillnad.

De läcker in i varandra mycket och för idrottare är det lätt att tro att jag tar hand om allt jag behöver eftersom jag pratar med min sportpsyk. Men för mig har det varit mycket personliga stridigheter genom åren och saker som dyker upp som faktiskt inte alls relaterar till sporten. Skidsporten är där jag känner mig som mest hemma. Att komma på hur jag ska känna mig mer hemma med mig själv utanför skidåkningen har varit en större fråga för mig.

Det har skett en sådan förändring de senaste åren med fler idrottare som pratar om mental hälsa. Hur har det varit att vara en del av det? Och har du sett faktiska förändringar komma till på grund av det?

Till och med när jag först började tävla i världscupen pratade vi inte om det. Under de senaste 5 eller 10 åren har vi lärt oss mer om idrottare och de olika intressen de har. Det är en fin linje för som idrottare vill du ha en viss nivå av privatliv eller hur? Men att samtidigt dela lite om livet utanför sporten hjälper resten av världen och fans av sporten att förstå dig.

Det är så skrämmande när jag hör folk säga att idrottare är människor. Jag är som Ja duh. Faktum är att när många föreställer sig en idrottare tänker de: vakna träna kanske äta ibland sova kanske äta igen träna tävla gå och sova. Men det finns stunder däremellan. Vi har personliga relationer och familje- och traumaförluster och tragediekonomi och problem med räkningar och krediter, alla saker som alla måste ta itu med.

Sedan måste vi uppträda på en världsscen och veta att det mesta av världen känns som Ja, det här är vad du gör och det borde vara enkelt och vi förväntar oss det och om du inte gör det kommer det att bli ett problem. Låt oss bara fortsätta prata om pressen och ångesten vi känner eftersom jag tror att folk börjar få det.

Jag älskar att du kan hålla i det svåra med de mer lättsamma stunderna av att njuta av sporten. Till exempel att kunna namnge en ren när du vinner ett lopp i Levi Finland! Jag vet att du lade till en åttondel till din befintliga besättning – Rori (förkortning av Aurora Borealis) – när du tog din 98:e seger den 16 november. Var är de och besöker du dem?

Renarna vistas i Finland i Levi. Min bror och hans fru kom för att titta på loppet förra året och de ville gå och se dem. Så vi besökte dem för första gången!

Du nämnde din dröm tidigt och det har duskriftligom det förut – att du från så ung som nio år ville bli bäst i världen. Jag är nyfiken på om du känner att du har förverkligat den drömmen och vad du skulle säga till unga Mikaela om du kunde gå tillbaka och visa henne vad framtiden kommer att erbjuda.

När jag var liten såg jag på Bodhi Miller åka skidor; han var min största idol. Och Marlies Schild och Marcel Hirscher och Hermann Maier och Lindsay Vonn förstås – jag såg alla de bästa i sporten. Jag skulle tro att de är bäst så jag vill vara bäst. Jag visste inte riktigt vad som kvalificerade det, men det mest uppenbara var säsongstitlarna som vann lopp över hela världen den typen av saker.

Det målet har drivit mig. Det har varit tillräckligt brett för att även när jag nådde 50 eller när jag nådde 87 eller till och med nu på 99 och 100 människor frågar varför jag är så motiverad. Svaret är att jag fortfarande har förmågan att vara en av de bästa skidåkarna i världen och så länge jag har den förmågan är jag villig att prova. Det är svårt men det är en utmaning som jag vill ta mig an.

Om jag på något sätt skulle kunna prata med mig själv eller se mig själv som en yngre tjej är jag inte säker på att jag skulle vilja säga eller göra någonting. Det skulle vara trevligt att veta vid det tillfället att detta är något som jag kan se fram emot. Men jag brydde mig aldrig om att vinna 100 personligen; Jag brydde mig om allt som kunde hända på vägen. Och det har varit en så vacker upplevelse att jag känner att jag skulle vilja att allt skulle vara en överraskning.

bilar med bokstaven v

Den här intervjun har förtätats och redigerats för tydlighetens skull.

Släkt:

• Katie Ledeckys bästa återhämtningstips hjälper henne att hantera POTS att ge bränsle till hennes kropp och få hennes sinne tillbaka i spelet
• Suni Lee hittar sin balans
• En titt inuti Athlos NYC där kvinnliga banidrottare behandlas som rockstjärnor

Få mer av SELF:s fantastiska sportbevakning direkt till din inkorg – gratis .